電力機(jī)車起動加速快，爬坡能力強(qiáng)，工作不受嚴(yán)寒的影響，運(yùn)行時(shí)不排廢氣，所以在運(yùn)輸繁忙的鐵路干線和隧道多、坡度陡的山區(qū)線路上更能發(fā)揮更好的性能。此外，電力旅客列車可為客車空氣調(diào)節(jié)和電熱取暖提供便利條件。舊火車車廂改裝介紹由于電氣化鐵路基本建設(shè)投資大，設(shè)備技術(shù)要求高，抗自然災(zāi)害能力差，故電力機(jī)車應(yīng)用不如內(nèi)燃機(jī)車廣泛，也不可能完全取代內(nèi)燃機(jī)車。

電力機(jī)車沒有空氣污染，且善于保養(yǎng)，牽引列車時(shí)速可達(dá)幾百千米，所以高速列車基本由電力機(jī)車牽引。電力機(jī)車另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)就是能夠在短時(shí)間內(nèi)完成啟動和制動，這個(gè)性能比蒸汽機(jī)車和內(nèi)燃機(jī)車要好很多，特別適合發(fā)車密度高、車站間距短的城市軌道交通列車。因此，電力機(jī)車在全球范圍內(nèi)得到重視，世界各國均不斷加大力度研制性能更佳的電力機(jī)車。

電力機(jī)車的牽引力和爬坡能力比內(nèi)燃機(jī)車和蒸汽機(jī)車要大得多，在載重過大或坡度較大的情況下無需采用多機(jī)牽引。電力機(jī)車大的優(yōu)點(diǎn)就是無限行程，只要車輛不駛離電氣化段，就不會“餓倒”（故障除外），無需像內(nèi)燃機(jī)車和蒸汽機(jī)車那樣經(jīng)常補(bǔ)充燃料。